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Sin Soluciones Rápidas para Viviendas Asequibles

Por el Comisionario Jeff Koons

Ayudar a nuestros residentes a encontrar viviendas decentes que sean asequibles se ha convertido en la principal prioridad de la Junta de Comisionados del condado. Todos nosotros hemos visto las estadísticas y no son muy alentadoras. Ahora mismo, el condado de Palm Beach necesita aproximadamente 30,000 nuevas unidades de vivienda asequibles sólo para alcanzar el anticipado crecimiento de la población sobre los siguientes tres años. Y a menos que algo drástico suceda, vamos a estar cortos de cerca 93.000 viviendas para el año 2025.

Hay suficientes casas disponibles para la venta, lo cual no era el caso hace 18 meses atrás. Pero en realidad no está ayudando a la situación porque los precios son demasiado altos. El precio promedio está en $384.000. Bajó sólo el dos por ciento desde el 2005, aunque las rebajas de casas están cerca del 40 por ciento. Los compradores están esperando que los precios bajen; y los vendedores se niegan a hacerlo.

Lo que necesitamos es una infusión mayoritaria de precios razonables para viviendas – casas, casas unifamiliares, condominios y apartamentos que maestros, oficiales de policía, enfermeras, trabajadores del gobierno y oficina, profesionales de servicio quienes ganan un salario menor puedan comprar o rentar.

Por varios años ahora, el gobierno del condado de Palm Beach ha hecho lo mejor para crear y retener viviendas asequibles, y algunos programas implementados ya están mostrando buenos resultados. El año pasado, adoptamos una ordenanza que requiere un porcentaje de unidades en una nueva urbanización para ser vendidos a un menor precio en el mercado. Estamos ofreciendo una mayor densidad en proyectos residenciales que exceden el número mínimo de unidades de mano de obra. Nuestro programa excede un significante ahorro en costos a compradores donando la tierra a inmobiliarios siempre y cuando ellos estén de acuerdo en construir viviendas a precios donde solo se cobre la mano de obra.

Estamos recibiendo ayuda de otros frentes. El Concejo de liderazgo de vivienda y el Concejo económico del condado de Palm Beach tienen nuevas campañas de mano de obra con el propósito de cerrar a precios asequibles, más de $200.000 de diferencia entre los valores actuales de las casas del condado y lo que los trabajadores locales ganan.

Hemos visto millones de apartamentos que una vez fueron asequibles y que han sido convertidos a condominios a un precio muy alto. Es tiempo de intervenir y hacerlo que valga la pena para los dueños de proyectos que lo puedan mantener rentados.

El Departamento del Desarrollo de la comunidad del Condado de Palm Beach maneja dos programas para asistir a compradores principiantes con su cuota inicial. Una vez sean utilizados los recursos de la Asociación de la Iniciativa de Vivienda del Estado (SHIP); el otro implica dólares federales de HOGAR. Ofrecemos también subsidios de hasta $250.000 para constructores de nueva renta y viviendas individuales para familias con bajos ingresos.

No miremos viejas casas existentes que necesitan un poco de TLC. El programa de rehabilitación del Gobierno ayuda a pagar por reparaciones a viviendas existentes utilizando fondos federales. De esta manera, los dueños pueden quedarse en sus viviendas y seguir trabajando aquí, en vez de ser forzados a irse del área. Algunas veces la estructura esta tan deteriorada que tiene mas sentido reconstruirla. Nosotros tenemos un programa de asistencia de demolición sin restricciones de ingresos y sin máximo de límite de pago. Yo pienso que deberíamos considerar como requerimiento que si una vivienda nueva se vende, tiene que estar dentro de un rango asequible.

Estas son algunas de la cosas que el condado de Palm Beach esta haciendo ahora mismo para proveer mano de obra, pero tendremos que hacer mucho mas para nivelar el campo de juego. Los animo a trabajar conmigo y a mis compañeros comisionados para ver que cada residente del condado de Palm Beach tenga un lugar seguro, limpio y asequible que puedan llamar hogar.