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Contratista del Condado Realizará Monitoreo Subacuático de Tortugas Marinas

Para publicar: Inmediatamente
Para mas información: Carly de Maye (561) 233-2503

InWater Research Group, Inc, una organización sin ánimo de lucro especializada en la conservación de las tortugas marinas, realizará el séptimo evento de muestreo de un estudio cuyo objetivo es evaluar las poblaciones de tortugas marinas de la Laguna Lake Worth (LWL, por sus siglas en inglés) en el Condado de Palm Beach del 18 al 20 de septiembre de 2006. El estudio consta ante todo de la captura de tortugas colocando una red tipo malla de 150 metros de largo. Tan pronto una tortuga se encuentre en la red, esta es rápidamente removida y medida, se le toma una muestra de sangre; antes de ser nuevamente liberada se le coloca una etiqueta y se le toma una foto. Las actividades de muestreo se realizan principalmente en cercanía de la isla Little Munyon, en la parte norte de la LWL. Este estudio, al igual que los métodos que aplica, cuentan con la aprobación de la Junta de Comisionados del Condado de Palm Beach y con el permiso de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (Comisión de Conservación de los Peces y de la Vida Silvestre de Florida) y del National Marine Fisheries Service (Servicio Nacional de Pesca Marítima).

Hasta ahora, se han capturado 29 tortugas marinas y se han divisado 150 tortugas marinas durante los 6 eventos de muestreo realizados desde el mes de marzo de 2005. En general, estas son tortugas marinas verdes jóvenes, de aproximadamente 45 cm de largo; se piensa que estas utilizan la LWL como hábitat de desarrollo por algunos años, antes de migrar a terrenos de alimentación en Florida Keys. Desafortunadamente, 16 de las 28 tortugas verdes capturadas sufren de fibropapilomatosis (FP), una enfermedad que puede ser mortal, que afecta a las tortugas marinas verdes en aguas contaminadas de estuarios, y 3 de las tortugas capturadas han tenido que ser trasladadas a un centro de rehabilitación por varias heridas producidas por embarcaciones o pesca con anzuelo. Como las tortugas marinas funcionan como una especie indicadora de la salud ambiental, estos resultados tienen implicaciones muy importantes en cuanto al estado de la Laguna de Lake Worth.

La firma InWater Research Group ha realizado monitoreo acuático de las tortugas marinas en Florida desde el año 2001. Sus empleados tienen más de 100 años de experiencia sumada en la investigación de las tortugas marinas, y conjuntamente han capturado y liberado más de 7.000 animales durante varios proyectos de investigación. En este momento realizan investigaciones similares en el Key West National Wildlife Refuge Refugio Nacional de la Vida Silvestre de Key West) , en Hutchinson Island, y en la Indian River Lagoon.

El estudio es financiado parcialmente por una subvención otorgada del Programa de Subsidios para las Tortugas Marinas (Sea Turtle Grants Program). El Sea Turtle Grants Program es financiado con dineros recibidos por la venta de las Florida Sea Turtle License Plate (Placas de Matrícula de la Tortuga Marina de Florida). Averigüe más al visitar www.helpingseaturtles.org.