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Contratista del Condado Realizará Monitoreo en el Agua de Tortugas Marinas

Para publicación Fecha: 29 de noviembre de 2006
Para más información: Carly de Maye (561) 233-2503

InWater Research Group, Inc, una organización sin ánimo de lucro que se especializa en la conservación de tortugas marinas, realizará el octavo evento de muestreo de un estudio para evaluar las poblaciones de tortugas que viven en la Laguna Lake Worth Lagoon (LWL, por sus siglas en inglés), en el Condado Palm Beach, entre el 4 y el 6 de diciembre de 2006. El estudio consta principalmente de la captura de tortugas con la ubicación de una red de malla de 150 metros de largo. Tan pronto una tortuga se encuentre en la red, es rápidamente removida de la malla, es medida y se le toma una muestra de sangre; luego se le adhiere una etiqueta y se le toman fotos antes de que sea nuevamente liberada. Las actividades de muestreo se desarrollan básicamente en cercanías de la isla Little Munyon, en la parte norte de LWL. Este estudio, al igual que sus metodologías, han sido aprobados por la Junta de Comisionados del Condado de Palm Beach, y cuenta con el permiso de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (Comisión de Conservación de los Peces y de la Vida Silvestre de Florida) y de National Marine Fisheries Service (Servicio Nacional de Pesca Marítima).

Hasta la fecha, se han capturado 34 tortugas marinas y se han visto más de 170 tortugas marinas durante los eventos de muestreo realizados desde el mes de marzo de 2005. En general, estas son tortugas marinas verdes jóvenes, de aproximadamente 45 cm. de largo, de las cuales se sabe que utilizan la LWL como hábitat de desarrollo por varios años antes de migrar a los territorios ricos en comida de los Florida Keys. Desafortunadamente, 20 de las 32 tortugas verdes capturadas sufren de fibropapilomatósis (FP), una afección que puede ser mortal, que afecta a las tortugas marinas de aguas de estuarios contaminados, y cinco de las tortugas capturadas han tenido que ser trasladadas a un centro de rehabilitación para casos severos de FP, o por algunas heridas provocadas por botes o por mono-filamentos. Ya que las tortugas marinas son una especie indicadora de la salud ambiental, estos resultados tienen implicaciones importantes en cuanto a las condiciones en las que se encuentra la Laguna Lake Worth.

InWater Research Group ha realizado actividades de monitoreo en el agua de las tortugas marinas en Florida desde 2001. Sus empleados tienen juntos más de 100 años de experiencia de investigación en el trabajo con las tortugas marinas y en conjunto han capturado y soltado más de 7.000 animales en varios proyectos de investigación. Actualmente realizan investigaciones similares en el Key West National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Vida Silvestre Key West), en Hutchinson Island, y en la Indian River Lagoon.

El estudio está subvencionado parcialmente con una partida otorgada del Sea Turtle Grants Program (Programa de Subvenciones para las Tortugas Marinas). El Sea Turtle Grants Program recibe fondos de los recaudos de las ventas de Florida Sea Turtle License Plate (Placas de Matrícula de la Tortuga Marina de Florida). Más información en www.helpingseaturtles.org.