Reforma de Cuidados de Salud Puede Significar Más Clínicas Federales

Por el Comisionado Jeff Koons

Durante la campaña presidencial, Barack Obama prometió reformar nuestro sistema de cuidados-médicos, haciendo seguros médicos asequibles y accesibles a todos y bajar los costos anuales de cuidados médicos por un $2,500 para una familia típica. El Sr. Obama quiere hacer que las compañías de seguro sean más responsables y obligarlos a cubrir condiciones pre-existentes, poniendo un mayor énfasis en servicios preventivos, tales como investigaciones de cáncer. El también intenta crear un nuevo crédito de impuestos de cuidados de salud para dueños de pequeños negocios.

A pesar que la crisis financiera actual puede terminar empujando a la reforma de cuidados de salud para mas tarde en Washington, les aseguro que ese no será el caso localmente. Como su nuevo presidente de la Junta de Comisionados del Condado, espero que nosotros ejerzamos agresivamente los fondos federales para establecer más Centros de Salud Calificados Federalmente (FQHC) en el Condado de Palm Beach.

FQHC reciben una cantidad fija de parte del gobierno federal, como también un reembolso de Medicaid mejorado por los servicios que ellos proveen a populaciones vulnerables. Mientras los clientes primarios son esos que no tienen seguro y/o residentes mas pobres, los FQHC sirven a todos los pacientes, incluyendo a pacientes asegurados, con cuidados que es igual a los proveedores de cuidados primarios “regulares.”

A lo largo del condado, los FQHC reúnen las necesidades de cuidados primarios comprehensivas del pueblo, mientras sirven como las turbinas del desarrollo económico del vecindario. Los FQHC continúan en disfrutar apoyo fuerte bipartidista de nuestros legisladores federales por que ellos tienen un modelo de negocio sostenible.  Ellos contratan a doctores completamente calificados, enfermeras, y otros profesionales de cuidados médicos, y atraen a los pacientes de las salas de emergencias de hospitales llenas.

Los FQHC estan localizados en lugares que han sido identificados por la Administración de Servicios de Recursos de Salud (HRSA) como “zonas calientes” – regiones geográficamente definidas o comunidades con áreas de personas con escasa atención medica (MUA); tienen poblaciones de personas con escasa atención medica (MUP) y/o están diseñadas como áreas con escasez de cuidado profesional (HPSA). Las zonas calientes de HRSA en el Condado de Palm Beach incluyen a Riviera Beach, Westgate, Boynton Beach, Lake Worth, Delray Beach, Lantana, Greenacres, Belle Glade/Pahokee, y una pequeña área en West Boca Raton.

El Departamento de Salud del Condado de Palm Beach  ha operado un exitoso FQHC en las últimas décadas en Belle Glade y en los últimos cinco años abrió una extensión FQHC en West Palm Beach (45th Street). En el 2008, el Departamento de Salud del Condado de Palm Beach fue premiado una subvención de nuevo-lugar para su clínica de Delray. La clínica del Departamento de Salud en Lantana esta siendo convertida en una FQHC, y una nueva clínica del Departamento de Salud esta en construcción en Lake Worth que eventualmente será apta para una designación FQHC con fondos asociados. En el 2007, el Distrito de Cuidados de Salud del Condado de Palm Beach proveyó fondos para el comienzo de una FQHC en Pahokee.

Organizaciones sin fines de lucro privadas se han acercado, también. Foundcare esta desarrollando una FQHC en Palm Springs, mientras que Quantum Foundation se ha comprometido con $100,000 para la facilidad de Pahokee y mas de $400,000 en apoyo financiero directo para la construcción y desarrollo de la FQHC de Palm Springs. Quantum también ha creado un fondo FQHC, el cual desde junio del 2008 tenía $200,000 disponibles para nuevos proyectos. Esto deja a cuatro zonas calientes todavía sin servicios: Boynton Beach, Westgate, Boca Raton y Riviera Beach.

Por medio de la Iniciativa del Centro de Salud Calificado Federalmente del Condado de Palm Beach (FQHC), nosotros tenemos una oportunidad de establecer centros nuevos en estas comunidades y para expandir FQHC existentes a clínicas generales de salud de servicio-completo, permitiéndole al sector público a apalancar apoyo financiero privado para beneficiar a las 230,000 personas sin seguro del condado. Eso requerirá mas asociaciones publicas/privadas y el apoyo complete de nuestros legisladores para llenar este hueco de cuidados de salud. Les insisto en ponerse detrás de la Iniciativa FQHC así como buscamos en asegurar mas dólares federales para estas facilidades tan necesitadas.

Como siempre, le doy la bienvenida a sus comentarios y sugerencias.  Por favor, siéntase libre en contactarme a mi o a mi personal al 355-2202.